Drei ÖTV-Jugendmeisterschaften: Auf den Spuren von Tagger und Schwärzler

Als die ÖTV-Jugendmeisterschaften im Jahr 2020 zuletzt in Bruck an der Mur ausgetragen wurden, siegten unter anderen Lilli Tagger und Joel Schwärzler. Ab Montag werden dort wieder die Meister:innen in den Alterskategorien U12, U14 und U16 ermittelt.

Es ist noch nicht so lange her, da fegte ein zwölfjähriges, Osttiroler Tennistalent über die Sandplätze der Brucker Murinsel. Sein Name war Lilli Tagger, und sie gewann 2020 den Österreichischen Meisterinnentitel in der U12. Fünf Jahre später wurde sie Juniorinnensiegerin der French Open in Paris, sechs Jahre später ist sie die Nummer 45 der Weltrangliste. Und auch der U14-Sieger von damals, Joel Schwärzler, hat es bereits in die erweiterte Weltklasse (aktuell ATP-Rang 182) geschafft. In der kommenden Woche gehen in Bruck an der Mur die Taggers und Schwärzlers von morgen an den Start, um bei den Drei ÖTV-Jugendmeisterschaften in den Altersklassen U12, U14 und U16 ihre Österreichischen Meister:innen zu küren.

„Unsere Anlage ist mit 13 Freiplätzen und einer topmodernen Halle prädestiniert für so eine Großveranstaltung. Die Jugendlichen, Trainer:innen und Eltern sollen sich rundum wohlfühlen“, meint Thomas Holzgruber, der gemeinsam mit Christian Mayer und Kristin Amann das Organisationskomitee des ESV Tennis Bruck/Mur bildet. „An den ersten drei Tagen wird es sich ordentlich abspielen. Das ist auch logistisch eine schöne Herausforderung, gilt es doch Einzel- und Doppelbewerbe in drei Altersklassen inklusive Qualifikationen unterzubringen“, sagt Mayer.

Aus lokaler Sicht zählen mehrere Steirer:innen zu den Mitfavorit:innen der Titelkämpfe. Da ist vor allem der Lokalmatador Lionel Frießnegg in der U14. „Er trainiert in der Akademie von Steve Rettl, ist aktuell die Nummer eins in Österreich und spielt jetzt bereits die zweite Saison in der Herren-Landesliga“, erzählt Mayer. Auch sein Klubkollege Philipp Raser hat in der U14 gute Chancen, ebenso wie Yara Ortner in der U16. Auch Leo Stieber (Lannach), Katharina Zmek, Amy Payr oder Maximilian Kohlbacher dürfen sich unter den etwa 200 Teilnehmerinnen und Teilnehmern einiges ausrechnen. Neben Pokalen, Medaillen und Sachpreisen gibt es für alle Sieger:innen einen besonderen Preis: Eintrittskarten für das Generali Open Kitzbühel 2027. Dort treffen sie dann vielleicht auf ehemalige Österreichische Jugendmeister wie Schwärzler oder auch Sebastian Ofner. Insgesamt 17 Steirer:innen (sechs Burschen und elf Mädchen) sind fix für den Hauptbewerb qualifiziert, 16 weitere (14 Burschen und zwei Mädchen) versuchen sich ab Montag in der Qualifikation.

Auf die Erfahrung der Brucker:innen bei Großereignissen wird regelmäßig zurückgegriffen, neben den angesprochenen Titelkämpfen im Jahr 2020 wurden im Vorjahr die Österreichischen Meister:innen der U18 in Bruck gekürt. „Als Präsidentin des Steirischen Tennisverbandes erfüllt es mich mit besonderem Stolz, dass wir als Verband mit dem ESV Tennis Bruck/Mur die Meisterschaften in die Steiermark holen konnte. Ein herzliches Dankeschön an den ÖTV für die Vergabe an die grüne Mark“, sagt STTV-Präsidentin Barbara Muhr.

Tennis als Wirtschaftsfaktor

Für den ESV Tennis Bruck/Mur sind Turniere dieser Größenordnung auch ein wesentlicher Wirtschaftsfaktor. „Wir lukrieren hier dank Nenngeldern und unseren Sponsoren wichtige Einnahmen, die wir in die Jugendarbeit und in den Breitensport investieren wollen“, meint Holzgruber. Gleichzeitig bieten die Österreichischen Meisterschaften die Gelegenheit, das Freizeitzentrum Murinsel mit Tennisanlage, Freibad und Padel-Anlage ins österreichweite Rampenlicht zu stellen.

Auch heuer dürfen sich alle Tennisfans auf umfangreiche Liveübertragungen freuen. Sämtliche Matches werden ab dem ersten Qualifikationstag live auf ÖTV TV unter www.oetv.tv gezeigt.