Österreich wahrt die Aufstiegschance

Nach dem klassischen Fehlstart in den erstmals ausgetragenen ATP-Cup in Australien, dem 0:3 gegen Kroatien, zeigte das Team Austria im zweiten Gruppenspiel gegen Argentinien sein enormes Potenzial. Dennis Novak besiegte Guido Pella, die Nr. 25 der Welt, mit 0:6, 6:4, 6:4, Dominic Thiem schlug Diego Schwartzman vorentscheidend  6:3, 7:6 (3), zum Abschluss ließen Jürgen Melzer und Oliver Marach dem Duo Maximo Gonzalez/Andres Molteni beim 6:1, 6:4 keine Chance.

Den Kroaten, die sich gegen Polen mit 2:1 durchsetzten, dürfte der Gruppensieg und somit der Aufstieg ins Viertelfinale nicht zu nehmen sein. Das Team von Kapitän Thomas Muster wiederum muss am Mittwoch die Polen schlagen und hoffen, den Aufstieg als einer der zwei besten Gruppenzweiten zu schaffen.

Thiem feierte im achten Duell mit seinem Freund Schwartzman, der Nummer 13 der Welt, den sechsten Sieg. „Ich habe gewusst, dass ich mich von Spiel zu Spiel verbessern kann. Jedes Match gegen Diego ist schwer, es sind lange und spektakuläre Punkte“, sagte Thiem im Siegerinterview auf dem Platz. „Ich bin froh, dass wir heute gewonnen haben. Danke an das Publikum für die Unterstützung.“

Novak hatte zwei Sätze lang eine Top-Leistung gezeigt. "„Ich muss mich für den ersten Satz entschuldigen, aber Thomas hat mir dann eine Kabinenpredigt gehalten, und ich bin sehr stolz“, sagte der Niederösterreicher. „Es war eines der vielleicht fünf besten Spiele meiner Karriere.“ Nach diesem Erfolg wird der 26-Jährige kommende Woche erstmals in den Top 100 der Weltrangliste aufscheinen.