14. Jänner 2011:
MELZER GEGEN FRANKREICH. DAS Davis Cup-Event des Jahres - Österreich vs. Frankreich (4. - 6. März 2011) - wirft bereits die ersten Schatten voraus: Zum Auftakt des Einladungsturniers "Kooyong Classic" bekam es Österreichs Nummer 1, Jürgen Melzer, mit Jo-Wilfried Tsonga zu tun. In einem aufgrund der Wetterlage (Regen) verkürzten Match gewann Melzer mit 8:6. Im Halbfinale unterlag er Gael Monfils knapp mit 6:2, 2:6, 6:7, der davor den spanischen Titelverteidiger Fernando Verdasco in drei Sätzen besiegte. Monfils, in der Weltrangliste 225 Punkte hinter Melzer auf Platz 12, war im Davis Cup-Finale 2010 gegen Serbien Frankreichs Teamleader gewesen, hatte gegen Janko Tipsarevic und Novak Djokovic seiner Mannschaft allerdings keinen Punkt sichern können. Im direkten Duell mit Melzer führt der 24-jährige Pariser mit 3:0 - eine für Melzer vorerst noch belanglose Statistik. "Das Wichtigste ist, dass ich verletzungsfrei bleibe", so der 29-jährige Niederösterreicher vor dem Vorbereitungsturnier auf die Australian Open.
"ICH GEHÖRE DORT HIN". Es muss schon einiges zusammenspielen, vor allem aber bedarf es eines Jürgen Melzer in Bestform, damit er sein erstes großes Ziel schon in Australien abhaken kann. "Klar wäre das schön. Ich kann nur mein Bestes dort unten geben", sagte Melzer noch in Österreich. Gleichzeitig nimmt er sich aber auch Druck, denn die Weltranglisten-Arithmetik erlaubt es ihm, den Vorstoß auch noch bis Mai zu schaffen. "Ich habe bis fast zu den French Open Zeit, die Top Ten zu erreichen. Mit der Qualität, die ich im Moment habe, glaube ich, dass ich dorthin gehöre und ich auch dorthin kommen werde." Da Melzer im Vorjahr schon in der ersten Runde ausgeschieden ist, kann er voll punkten. Ein guter Start ins Turnier ist dafür nötig, seinen ersten Gegner kennt der Wahl-Wiener am Freitag nach der Auslosung. Auch wenn Melzer dieses Major-Turnier des Öfteren schon mit gemischten Gefühlen verlassen hat, er fühlt sich in Melbourne sehr wohl. "Ich finde es ein wunderschönes Turnier. Es ist toll nach einem Winter hier toll, ins Warme zu kommen", meinte Melzer noch vor seiner Abreise zur APA.
MELZER, BAMMER, PASZEK, MAYR-ACHLEITNER. Melzer kommt schmerzfrei und mit ausgezeichneten Ausdauerwerten nach Australien - und nach einem sensationellen Jahr auch als Österreichs "Sportler des Jahres" und mit weit mehr Selbstvertrauen. Sollten sich Andreas Haider-Maurer und Stefan Koubek nicht noch mit zwei weiteren Siegen noch qualifizieren, wäre er der einzige ÖTV-Spieler bei den Herren. Bei den Damen ist nach dem Ausfall von Yvonne Meusburger, für die der Australien-Trip nach einer Schulter-Operation noch zu früh kommt, mit Sybille Bammer, Tamira Paszek und Patricia Mayr-Achleitner ein Trio im Einsatz. Doch die Hoffnungen liegen ganz klar auf Melzer, der ebenso wie Oliver Marach auch im Doppel antritt. Doppel-Spezialist Julian Knowle hatte ja wegen einer Verletzung ebenso wie Martin Fischer für Melbourne passen müssen.
(Quelle: APA/red.)